— А может, мы подвинем твою невесту? Кто она? — не отстала от меня девушка. А вот принцесса явно навострила свои ушки и слушает очень внимательно.

— К сожалению, не могу озвучить, ту, кто решила связать наши с ней судьбы, узами брака, до официального объявления помолвки, но жизнь изменчива и всё ещё может измениться, — ответил я.

— А всё-таки, кто эта удачливая охотница за мужскими сердцами, что смогла покорить такого парня? — вмешалась в разговор принцесса.

— Дамы, давайте сменим тему для разговора, тем более место не располагает к романтическим измышлениям, — попробовал отвязаться от них.

— Хо, а наша принцесса, похоже положила глаз на парня, — смеясь сказала девушка.

— Заткнись Багира, пока я тебя в пеший наряд не отправила, забыла, как в прошлый раз попалась муравьеду? — неожиданно резко высказалась принцесса. Похоже, они уже не первый раз путешествуют вместе по пустоши и компанию нам подобрали неспроста.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, заговорилась. Не надо меня в пеший наряд,я до сих пор всех ям боюсь, — ответила девушка, отворачиваясь от меня.

— Да, она тогда думала в ямке спрятаться, а там жук сидел, вцепился ей в ноги и потащил вниз, в свою норку, где собирался сожрать. Ещё и ядом её парализовало, что она пикнуть не могла. Хорошо тогда капитан заметил изменение её параметров и это в пылу боя. Нашли по маячкам и успели в последний момент, еле вытащили, ведь гранаты использовать нельзя. Тогда неделю в запое была, оплакивала поломанный маникюр, — рассказал мой сосед.

— закрой рот Бизон, а то я расскажу, как ты своих колокольчиков чуть не лишился, когда на пеньке решил посидеть. Скажи спасибо Её Высочеству, что с нами тогда был не штатный лекарь, а полноценный целитель.

— Это да, тогда меня знатно припекло. Если будет девочка, обязательно назову в вашу честь, Ваше Высочество.

— Так, хорош болтать. Подъезжаем к зоне поиска, сканеры что-то засекли, говорят могут быть сюрпризы Судя, по их данным, два часа назад тут был прорыв, но видимых свидетельств этому не наблюдается, идём на разведку. Все на выход, прозвучала общая команда через громкоговорители в машине. Все довольно шустро выскочили из машины, а последним вышел я с принцессой.

Чувство опасности было очень ярким, поэтому я сразу взял в руки автомат, ещё раз проверив патроны в магазине и взяв его на изготовку, но направив стволом вверх, чтобы не пальнуть по своим, ненароком. В прошлых мирах, в основном, приходилось сражаться холодным оружием и магией, а тут полноценный автомат, что повышало настрой.

Расходимся на десять метров от машин и осматриваемся, обо всём необычном сразу докладываем, — раздался громкий голос гвардейца, командующего этим выездом.

Наблюдаю активность на севере, множественные цели, дистанция триста метров приближаются, — крикнул рейнджер, со странным артефактом в руках, стоявшим с закрытыми глазами.

Все развернулись в указанном направлении, но в пределах прямой видимости ничего небыло, а видно было примерно на километр.

— Ты уверен, что там что-то есть? Мы ничего не наблюдаем, — произнёс гвардеец.

— точно, дистанция двести пятьдесят метров, цели крупные, метра два и более, движутся плавно, без рывков.

— Количество, несколько сотен, очень много, не могу определить, где-то идут сплошным потоком. Дистанция сто пятьдесят метров, вы уже должны их видеть, — произнёс сканер.

— Чертовщина какая-то — произнесла Багира, остановившаяся неподалёку от меня.

— Второй сканер, что наблюдаешь? Посмотри кругом, может, он ошибается?

— Множественные цели с севера, расходятся полукругом, охватывая колонну. Целей много, очень много и все крупные, — доложил другой человек, с похожим артефактом, стоявший метрах в тридцати от нас и прикрывающий наш тыл.

— Что будем делать, капитан? Обратился к гвардейцу один из охранников принцессы.

— Готовьтесь спрятать её в машине и прикрыть. Всем полная готовность, — прокричал капитан.

Я, повесив автомат на плечо, осторожно достал свои очки всевидения и активировав их, нацепил на нос. Мир сразу окрасился множеством разнообразных красок. В Пустоши маны было намного больше, да и линии более плотные.

То, о чём говорили сканеры, я увидел сразу, хотя очки предназначены для других работ и менять фокусировку в них довольно трудно, но главное, я понял, о чём идёт речь, ведь отметки у меня перед глазами двигались ниже уровня земли.

— Они под песком, нужно глушануть их гранатами, — прокричал я капитану и тот, уважительно глянув на меня, кивнул.

Приготовить гранаты, дистанция пятьдесят метров, по отмашке сканера бросаем осколочные или шумовые, крикнул гвардеец, вынимая одну и гранат.

Я достал свою, но не уверен, что докину до пятидесяти метров, поэтому достал осколочную и принялся ждать, когда бросят остальные.

— Пятьдесят метров, ускоряются, — прокричал человек-сканер.

— Бросай, — крикнул гвардеец и полсотни гранат, обрушились на максимальную дистанцию броска.

Раздались множественные взрывы, поднявшие пыль, которая скрыло что-то мелькавшее в ней, но вот сквозь пыль, выскочили огромные скорпионы, которые устремились в нашу сторону.

— Огонь, — крикнул капитан и стал стрелять в приближающихся противников. Тут же заработали крупнокалиберные пулемёты на башнях машин.

Я метнул свою гранату и подхватив автомат, стал стрелять короткими очередями по два патрона. Постепенно понимая, что противников очень много, а огнестрельное оружие не так эффективно, как мне казалось вначале. Пули пробивали панцирь скорпионов, только вот нанести критический урон удавалось не сразу. К сожалению, они прикрывали свои бронированные головы мощными клешнями, что защищало их от мгновенного уничтожения. После третьего рожка, перешёл на стрельбу одиночными, целясь более тщательно и стараясь поражать мозг или хвост с жалом, определив главную угрозу нам.

На расстоянии тридцати метров в противника полетели первые магические заклинания, которые наносили им урон, не настолько существенный, как хотелось бы.

— Нападают с юга, несколько сотен, дистанция сто метров, двигаются под песком, — внезапно прокричал второй сканер.

— Вторые номера, подготовиться встретить противника с юга, — приказал капитан и часть бойцов тут же отступила в наш тыл, встретить другую волну нападающих.

— Может, попытаемся прорваться на машинах, — выкрикнул один из рейнджеров, непрерывно стреляя в бегущих противников. Многие уже отбросили, ставшее бесполезными железками, огнестрельное оружие, так как патроны уже были израсходованы. Даже крупнокалиберные пулемёты огрызались короткими очередями, перейдя на жёсткую экономию патронов.

— Они вскроют их как консервную банку, нужно отбить нападение тут, иначе не уйти, центр запрашивать бесполезно, не успеют на помощь.

Я уже стал подумывать, куда отступать, так как патроны заканчиваются, в автомат вставил последний магазин, а пере снарядить их некогда. Похоже скоро придётся вступить в рукопашную схватку.

— Принцессу и гайдзина в машину, прикрывать их.

— Я остаюсь, мне снаружи сподручнее, не хочу помереть в консервной банке, да и простора для манёвра тут больше.

— Я остаюсь, — выкрикнула рядом принцесса, сжимая в руках сразу несколько амулетов. До этого она не вступала в бой, так как огнестрельного оружия в её руках я не заметил. Внезапно я заметил, что под песком пробралось несколько тварей и сорвав гранату, кинул её в пятнадцати метрах перед собой.

Взрыв поднял столб песка, из которого на нас выпрыгнули несколько скорпионов. Пришлось выпустить весь рожок, чтобы добить трёх тварей. После чего закинул его на спину, примагнитив к спинной пластине и взял в руки два своих меча, активируя их магические свойства.

К обычной руне прочности добавил в один, руну молнии, а в другой, руну огня. Тут уже скорпионы добежали до нас и пришлось защищаться от выскочившей ко мне твари. Отбив удар клешни, мой правый меч, выпустил сноп искр, парализовавший тварь и позволивший мне безопасно подскочить к ней, вонзая левый клинок прямо в открытую пасть, активировав руну огня. Тварь моментально сдохла, но рядом выскочила вторая, нанося удар своим хвостовым жалом.